Como é possível transformar a venda porta a porta de produtos de limpeza em uma Kombi sem marcha ré em um império com mais de 11 mil franquias e 45 mil empregos gerados?
Nesta entrevista exclusiva, Leonardo Castelo, o “Rei do Franchising”, revela os bastidores de uma trajetória marcada pela resiliência extrema — desde os tempos em que dormia no chão de galpões até ser eleito Empreendedor do Ano pela EY e reconhecido globalmente pela Endeavor.
Leonardo Castelo, CEO da 300 Franchising Exponencial e cofundador da Ecoville Brasil, é autor do livro Sonhe, Acredite e Faça (Editora Gente). Reconhecido como Empreendedor Endeavor Global (2018) e Empreendedor do Ano pela EY (2019), é sócio de 90 marcas e mais de 11 mil franquias. Começou vendendo produtos de limpeza porta a porta e transformou desafios em oportunidades, criando a Ecoville, a 300 Franchising e também o Salesclube, grupo de empresas que hoje emprega
aproximadamente 45.000 pessoas, direta e indiretamente.
Se você deseja descobrir o segredo por trás do sucesso que revolucionou o setor de franquias no Brasil e entender como o método “Sonhe, Acredite e Faça” pode escalar qualquer negócio para o nível bilionário, os próximos parágrafos trazem lições indispensáveis de quem não aceitou atalhos para chegar ao topo.
O Segredo por Trás do Sucesso que Revolucionou o Franchising no Brasil
1. O que motivou você, seu irmão e seu pai a começar a vender produtos de limpeza porta a porta e a fundar a Ecoville em 2007?
LC: A motivação veio do sonho de empreender e impactar fortemente o mercado. Começamos com vendas porta a porta porque queríamos construir o que, naquela ocasião, chamamos de a “Natura dos produtos de limpeza”. Nosso objetivo era levar qualidade e experiência de compra às donas de casa.
A Ecoville trouxe inúmeras inovações ao mercado de produtos de limpeza, sendo a primeira empresa a lançar embalagens de 5 litros para o mercado B2C, a primeira rede de lojas especializadas no segmento e pioneira em produtos como álcool perfumado, limpa-porcelanato, limpa-telas, entre outros. A fundação da Ecoville em 2007 foi o passo seguinte para transformar esse trabalho inicial em um negócio sólido e escalável.
2. Como vocês superaram os momentos mais difíceis, como dormir no chão do galpão e economizar até no almoço, enquanto construíam a empresa?
LC: Superamos esses desafios com resiliência, união familiar e fé em nosso propósito. Os momentos difíceis nos ensinaram a sermos humildes, a valorizar cada pequena conquista e a nunca desistir, mesmo diante das maiores adversidades.
3. O que levou você e sua família a decidirem transformar a Ecoville em uma franquia em 2016, e quais foram os principais desafios dessa transição?
LC: A decisão de franquear a Ecoville em 2016 nasceu do desejo de expandir o alcance da marca e permitir que outros empreendedores compartilhassem do nosso sucesso. Os principais desafios envolveram a criação de padrões operacionais, a garantia da qualidade em todas as unidades e a oferta de um suporte eficiente aos franqueados. Foi um processo de aprendizado contínuo, mas fundamental para o nosso crescimento.
4. Qual foi a inspiração por trás da criação da aceleradora 300 Franchising, e como vocês alcançaram o marco de R$ 1 bilhão em apenas um ano?
LC: A inspiração surgiu ao analisarmos os números do franchising brasileiro: mais de 83% das marcas no Brasil possuem menos de 50 unidades, um volume insuficiente para gerar lucros que viabilizem suporte de qualidade, contratação de profissionais capacitados e aquisição de boas ferramentas.
Diante desse cenário, buscamos um crescimento exponencial e sustentável. Para isso, estudamos o tema no Vale do Silício, em Israel e na China, compreendendo as alavancas de crescimento das empresas mais bem-sucedidas do mundo.
Após validar o conceito, criamos a 300 Franchising, a primeira aceleradora de franquias do Brasil, que posteriormente se tornou o maior ecossistema do franchising brasileiro, com cinco verticais: aceleração, incubação de negócios, gestão, consultoria e educação.
5. Como foi o processo de serem reconhecidos como empreendedores de alto impacto pela Endeavor em 2018, e o que isso significou para você?
LC: O reconhecimento da Endeavor foi um marco em nossa trajetória, validando nosso trabalho e impacto no mercado. O processo foi intenso, com várias etapas no Brasil e uma fase final em Manila, nas Filipinas, onde nosso modelo de negócio, escalabilidade e impacto social foram minuciosamente avaliados. Esse reconhecimento nos abriu portas para mentorias e uma rede de contatos global, impulsionando ainda mais nosso crescimento.
6. No livro Sonhe, Acredite e Faça, vocês compartilham a trajetória de sucesso e depoimentos de grandes mentores. Qual é a principal mensagem que desejam transmitir aos leitores?
LC: A principal mensagem é que, com sonho, fé e ação, é possível transformar qualquer realidade. Queremos inspirar as pessoas a acreditarem em seu potencial, mesmo diante de desafios, e mostrar que o sucesso é resultado de determinação e trabalho.
7. Como os conselhos de mentores como Luiza Helena Trajano e Dorival Oliveira influenciaram a sua trajetória e as decisões de negócios?
LC: Os conselhos desses mentores nos ajudaram a enxergar além do óbvio, tornando nossas decisões mais estratégicas e humanas. Eles nos ensinaram a valorizar a experiência do cliente, a importância da liderança inspiradora e a perseverança nos negócios.
8. Quais são as principais dicas que você daria para pequenas e médias empresas que estão buscando crescer em um mercado competitivo?
LC:
Planejamento Estratégico: Defina metas claras e tenha uma visão de longo prazo.
Inovação: Adapte-se às mudanças do mercado, sempre utilizando as melhores tecnologias disponíveis.
Gestão Financeira: Controle rigorosamente os custos e foque na lucratividade.
Equipe Qualificada: Invista no desenvolvimento da sua equipe.
Foco no Cliente: Coloque o cliente no centro do seu negócio.
9. Olhando para trás, qual foi o maior aprendizado da jornada desde a Kombi sem marcha ré até liderar negócios bilionários?
LC: O maior aprendizado foi compreender que o sucesso é construído dia após dia, com humildade, trabalho árduo e resiliência. Ter clareza sobre onde se deseja chegar, assumir responsabilidades sem delegá-las indevidamente e cercar-se das melhores pessoas foram pilares fundamentais dessa jornada. Não existem atalhos: agir com integridade, pensar no longo prazo e formar uma equipe qualificada, tanto técnica quanto comportamentalmente, foram fatores determinantes para o nosso sucesso.
10. Quais são os próximos passos e objetivos para a 300 Franchising?
LC: Expandir internacionalmente e se tornar o maior player do mundo no mercado de franquias até 2035, ultrapassando a Seven Eleven, que hoje possui 65.000 unidades em vários países.
11. Como você vê o futuro do setor de franquias no Brasil, e que papel a 300 Franchising desempenhará nesse mercado?
LC: O setor de franquias continuará em expansão, impulsionado pela crescente demanda por modelos de negócios prontos e escaláveis. A #300 Franchising seguirá como protagonista nesse cenário, ajudando marcas a crescerem de forma estruturada e eficiente, redefinindo os padrões de excelência na aceleração de franquias. Nos próximos 10 anos, espera-se que o mercado brasileiro siga a tendência dos Estados Unidos, onde a maioria das pessoas opta por franquias em vez de negócios independentes.
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